Το έργο “Village Saints” («Άγιοι του Χωριού») ξεκίνησε περίπου το 2012, όταν η Joni Zavitsanos πήρε τα σκίτσα της και ταξίδεψε στην Ελλάδα, για να καταγράψει τις ετήσιες οικογενειακές της διακοπές στο νησί της Λευκάδας (το «δεύτερο σπίτι» της), μέσα από τις ιστορίες των ανθρώπων των πόλεων και χωριών που επισκεπτόταν.
Η ίδια αναφέρει, ότι δεν μπορεί κανείς να φανταστεί τη φιλοξενία των Λευκαδίων. Είναι ευθείς, μερικές φορές δυναμικοί και παρορμητικοί άνθρωποι, που μπορούν να συζητούν μαζί της για πολιτικά θέματα μέχρι τις πρώτες ώρες της ημέρας, και στη συνέχεια να της προσφέρουν το δικό τους κρεβάτι για να κοιμηθεί, ενώ οι ίδιοι βρίσκουν με χαρά μια γωνιά στο πάτωμα.
Στην αρχή, φωτογράφιζε τους χωρικούς από μακριά και κατόπιν απομακρυνόταν, για να τους ζωγραφίσει στο βιβλίο των σκίτσων της. Όμως παρατήρησε ότι δεν δίσταζαν να μιλήσουν μαζί της και να της πουν λίγα πράγματα για τον εαυτό τους, όταν έβλεπαν ότι αποτύπωνε την ομοιότητά τους στα σκίτσα της. Μέσα από αυτή τη σύνδεση με τους ανθρώπους, τα σκίτσα άρχισαν να ζωντανεύουν, σε συνδυασμό με αληθινές ιστορίες οικογένειας, αγώνων, ερώτων, απωλειών, δυσκολιών και χαρών της καθημερινής ζωής.
Στη συνέχεια ξεκίνησε τα μεγαλύτερα σε μέγεθος έργα της, έχοντας την ελπίδα ότι οι άνθρωποι και οι εμπειρίες τους θα μπορούσαν να παρουσιαστούν σε μια έκθεση για το κοινό. Έτσι, επικοινώνησε με μια αγαπημένη φίλη, καθηγήτρια γραφής και ποιήτρια, τη Deanna Benjamin, για να την βοηθήσει, ώστε το ”Village Saints” να ζωντανέψει μέσα από τα λόγια της. Το αποτέλεσμα ήταν να γεννηθεί αυτή καλλιτεχνική συνεργασία.
Η Joni και η Deanna ελπίζουν ότι μια νέα αφήγηση μιας παλιάς ιστορίας για απλούς ανθρώπους που ζουν ατελείς αλλά θεοσεβείς ζωές, μπορεί να προσφέρει σε αυτόν τον ‘σπασμένο’ κόσμο μια καλύτερη οπτική, για το πώς οι δικές μας ζωές μπορούν και πρέπει πραγματικά να είναι.
Τα εγκαίνια της έκθεσης θα πραγματοποιηθούν την Παρασκευή 19 Ιουνίου 2026 και ώρα 20:00.
Η έκθεση θα λειτουργεί από Δευτέρα 15 Ιουνίου έως και την Παρασκευή 3 Ιουλίου, τις ώρες: 10:00 – 13:30 και 18:30 – 22:30.
